Die Projekte müssen folgende Merkmale erfüllen: 

• beispielgebend und übertragbar: durch die Erarbeitung von Lösungen mit Vorbildcharakter für andere Regionen;
• transnational: durch die Zusammenarbeit von Partnern aus mehreren Staaten;
• territorial: durch die Behandlung von Problemen mit Bedeutung und/oder Wirkung für den Nordseeraum oder größerer Teile davon;
• prozessual: durch gemeinsame transnationale Projektentwicklung, Durchführung, Finanzierung und Umsetzung;
• nachhaltig: ein Beitrag für eine zukunftsfähige, nachhaltige Entwicklung Europas.